Conhecido como o santo protetor dos animais, São Francisco é homenageado em 4 de outubro por sua devoção à natureza e à vida em todas as formas
O dia 4 de outubro marca uma data especial para os tutores e amantes dos animais: é o Dia de São Francisco de Assis, o santo reconhecido mundialmente como protetor dos bichos. A data, que também é celebrada como o Dia Mundial dos Animais, foi escolhida em homenagem ao dia da morte de São Francisco, em 1226, e simboliza valores de respeito, cuidado e harmonia entre os seres humanos e todas as criaturas vivas.
São Francisco de Assis nasceu na cidade de Assis, na Itália, no final do século XII. Desde jovem, demonstrava sensibilidade e generosidade, mas foi na vida adulta, após um período de transformação espiritual profunda, que passou a dedicar sua existência à simplicidade, à pobreza e ao amor à criação divina. Sua conexão com a natureza era tão intensa que se tornou conhecido por pregar não apenas aos homens, mas também aos animais, tratando todos os seres como irmãos.
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Diversos relatos históricos e religiosos descrevem momentos em que São Francisco interagia com os animais de forma única. Uma das histórias mais conhecidas é a do “lobo de Gúbio”, em que ele teria conseguido amansar um lobo que assustava os moradores de uma vila, promovendo a convivência pacífica entre o animal e a população local. Para ele, todas as criaturas eram parte da criação de Deus e mereciam respeito, cuidado e amor.
Por essa razão, São Francisco foi declarado patrono dos animais e do meio ambiente pelo Papa João Paulo II, em 1979. Desde então, a data se consolidou como um momento importante para ações de conscientização, celebrações religiosas e eventos voltados à causa animal em diferentes partes do mundo. Em muitas cidades, igrejas e organizações realizam bênçãos especiais para cães, gatos, aves e outros bichos, reunindo tutores em um gesto de fé e carinho.
Mais do que um dia de homenagens, 4 de outubro convida a sociedade a refletir sobre o papel dos seres humanos na preservação da vida animal e do equilíbrio ambiental. A história de São Francisco de Assis inspira práticas de compaixão e responsabilidade, valores fundamentais para uma convivência mais respeitosa com os animais domésticos e silvestres.
