Apesar de ser diferente do vírus que afeta os humanos, a infecção pode trazer riscos para os animais de estimação
Desde o início da pandemia de COVID-19, o coronavírus tem sido um dos temas mais discutidos globalmente. No entanto, poucos sabem que cães e gatos também podem ser afetados por variantes específicas do vírus. Embora diferentes da versão que impacta os seres humanos, essas infecções podem trazer riscos para os animais de estimação.
A médica veterinária Vivian Quito explica que o coronavírus canino (CCoV) afeta o sistema gastrointestinal dos cães e é transmitido principalmente por contato com fezes contaminadas. “Os principais sintomas incluem diarreia, vômitos, letargia e perda de apetite. Apesar de ser contagioso entre os cães, não representa perigo para os humanos”, afirma. Segundo a especialista, a prevenção inclui a vacinação, especialmente em locais com alta concentração de animais, como abrigos e canis.
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No caso dos gatos, o coronavírus felino (FCoV) pode ser ainda mais preocupante devido à possibilidade de mutação do vírus dentro do organismo, podendo levar à Peritonite Infecciosa Felina (PIF), uma doença grave e muitas vezes fatal. “Embora na maioria dos casos o vírus cause apenas sintomas leves, como diarreia passageira, em alguns gatos ele pode evoluir para PIF, caracterizada por febre persistente, acúmulo de líquido no abdômen, perda de peso e letargia”, explica a veterinária. Mesmo sem ter cura definitiva, novos tratamentos estão sendo desenvolvidos.
Outro ponto abordado por Vivian Quito é a possibilidade de cães e gatos testarem positivo para o SARS-CoV-2, vírus responsável pela COVID-19 em humanos. No entanto, ela destaca que os casos são raros e não há evidências de transmissão do vírus dos animais para os humanos. “Para reduzir riscos, é essencial manter o ambiente limpo e higienizado, principalmente no caso dos gatos, que devem evitar contato com fezes de outros animais”, alerta.
A especialista reforça ainda algumas medidas para garantir a saúde dos pets. “Mantenha a higiene do ambiente e das caixas de areia, leve o animal ao veterinário diante de sintomas persistentes e evite que os gatos tenham acesso irrestrito à rua, onde podem ser expostos a vírus de outros animais”.
Por fim, ela tranquiliza os tutores ao afirmar que, apesar dos diferentes tipos de coronavírus que podem afetar cães e gatos, não há risco para os humanos. No entanto, a prevenção é fundamental para evitar complicações e garantir o bem-estar dos animais. Em caso de dúvidas ou sintomas preocupantes, a orientação é sempre buscar a avaliação de um médico veterinário.
