O DESAFIO DA INCLUSÃO DE ANIMAIS COM DEFICIÊNCIA

Preconceito, desinformação e estigmas reduzem as chances de uma convivência familiar feliz e saudável, em que eles têm muito mais a nos ensinar do que nós a eles

Por Carol Zerbato

A discriminação está nas estatísticas. Isto é, na ausência delas: não há informações consolidadas ou oficiais sobre quantos cães e gatos com algum tipo de deficiência estão em situação de vulnerabilidade ou esperam por adoção no país. Segundo dados do Instituto Pet Brasil, divulgados pelo Jornal da USP em março deste ano, mais de quatro milhões de animais vivem sem tutela definida no território nacional. Pouco ou nada se sabe sobre quantos cães e gatos desse total correspondem a animais com deficiência; a única, e empírica, certeza é a de que fazem parte de um grupo que quase nunca é escolhido.

Com deficiência, não; com capacidades diferentes. Para quebrar esse paradigma, é necessário não só o envolvimento, mas também o comprometimento de diversos segmentos da sociedade com uma transformação cultural, principalmente em relação à forma como percebemos esses animais.

A Old Dog Haven, uma organização sem fins lucrativos, cuja missão é oferecer a dignidade de uma casa segura e amorosa a cães idosos não adotados em Washington, nos Estados Unidos, propõe a reflexão: o termo “com deficiência” remete a um conceito, mesmo que de modo inconsciente, de algo à parte do que é observado, considerado, compreendido como suficiente pelo senso comum.

Por que não podemos pensar em cães e gatos que não conseguem enxergar ou escutar, ou têm mobilidade reduzida, por exemplo, como animais com capacidades diferentes? O termo original, differently-abled animals, é considerado mais atual, adequado e positivo, sobretudo por não se concentrar nas limitações do animal e, sim, no que ele consegue fazer.

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Muitas vezes, a deficiência é nossa

Em contrapartida, considerando a época geológica atual moldada pela humanidade, a palavra deficiência talvez seja mais apropriada para o subtítulo deste parágrafo. Hoje, mais do que nunca, vivemos sob o conceito antropocêntrico, ou seja, nós, humanos, estamos nos achando o centro do universo com muito mais frequência e naturalidade de uns bons tempos para cá. Tanto que, mesmo nas campanhas de conscientização que incentivam a adoção de cães e gatos com capacidades diferentes, o tom é praticamente uníssono: eles merecem uma chance.

Bem, animais com essas habilidades não sentem pena de si mesmos; aceitam suas limitações e se esforçam para fazer o que querem dentro das suas possibilidades; sabem aproveitar a vida tanto quanto qualquer outro pet. Então, de repente, não somos nós que estamos dando uma chance a eles… São eles que estão dando uma chance a nós.

Portanto, o desafio aqui não é oferecer uma oportunidade a esses cães e gatos; é, na verdade, nos conhecermos minimamente como seres humanos e termos ciência de se seremos capazes de cuidar e honrar esses animais como são, não como gostaríamos que fossem.

Quase nunca escolhidos… Quase.

Adotei a Jenna em 14 de março de 2022, dia do meu aniversário de 40 anos, já perto do fim da pandemia de Covid-19. Dei esse nome a ela porque, na minha cabeça, não havia gata mais parecida com a protagonista homônima do filme “De Repente 30”, interpretada por Jennifer Garner. E também combinaria com a irmã da mesma espécie que a esperava em casa, cujo nome é Deloris Van Cartier, em homenagem a Whoopi Goldberg no sucesso “Mudança de Hábito”.

Entre as características dela na ficha virtual de adoção, constava que foi resgatada já adulta, com um leve problema de mobilidade em uma das perninhas. Quando Ben, meu filho humano então com sete anos, e eu chegamos ao abrigo para conhecê-la pessoalmente, Jenna não tinha os movimentos das patas traseiras. A responsável pelo processo, exercendo seu papel com seriedade e pragmatismo, a fim de evitar eventuais posteriores abandonos, pediu para pensarmos bem antes de decidirmos adotá-la, porque era uma gata que precisaria de cuidados específicos por não andar. Meu filho nem titubeou: “E daí que ela não anda? Todo mundo tem alguma coisa diferente”.

Trouxemos Jenna para casa. Na impossibilidade de usar a caixinha de areia, se adaptou muito bem às fraldas para recém-nascidos humanos. Esse é outro indicativo de que nem sequer o mercado, que vira e mexe fica nervoso, está preparado para atender às necessidades de gatos com capacidades diferentes: não encontrei uma opção sequer de fraldas para felinos com mobilidade reduzida.

Ainda no abrigo, fomos avisados: “ela não sobe nos lugares”. No segundo dia, Jenna já estava em cima da minha cama. Até hoje não sei como ela chegou lá em cima tão rápido. Subia no sofá sozinha, jogava bolinha e brincava de pega-pega com a irmã, com a vantagem de uma velocidade extra, já que a fralda escorregava no piso laminado do apartamento e lhe dava mais impulso.

Não sabemos com quantos anos ela chegou, nem com quantos anos ela partiu; só sabemos que foram os melhores quase quatro anos das nossas vidas. Nem me lembro de como eu era antes dela. Jenna Rink se foi no dia 8 de janeiro deste ano, deixando um buraco enorme na nossa casa, na nossa rotina e no nosso coração; e um legado tão imenso quanto: ela nos deu a chance de aprendermos a enxergar o que se tem, não o que nos falta.

Carol Zerbato é defensora dos direitos dos animais explorados pela indústria do entretenimento, uma das madrinhas do Santuário de Elefantes Brasil e autora do livro “Por que prendemos os animais?”.