Filhotes, adultos e idosos têm necessidades diferentes de acompanhamento veterinário. Saiba quais avaliações ajudam a identificar doenças precocemente e preservar a saúde de cães e gatos
Você costuma levar seu cachorro ou gato ao veterinário apenas quando percebe algum sintoma? Embora seja uma prática comum entre os tutores, esperar que o animal demonstre sinais de doença pode dificultar a identificação precoce de problemas de saúde.
Isso acontece porque diversas alterações podem se desenvolver silenciosamente, sem provocar mudanças perceptíveis no comportamento ou na rotina do pet. Além disso, as necessidades de acompanhamento veterinário mudam conforme o animal envelhece.
Um filhote em desenvolvimento, um cachorro adulto aparentemente saudável e um gato idoso, por exemplo, não precisam necessariamente passar pelos mesmos exames.
De acordo com o médico-veterinário Sergio Marques, do AmarVet’s Hospital Veterinário, em São Paulo, fatores como idade, espécie, raça, porte, histórico de saúde e estilo de vida devem ser considerados na definição das avaliações preventivas.
Filhotes: acompanhamento vai além das vacinas
Nos primeiros meses de vida, as consultas veterinárias são fundamentais para acompanhar o desenvolvimento de cães e gatos.
Além de estabelecer o calendário de vacinação, o profissional avalia o crescimento, o ganho de peso, a formação dos ossos e dentes, a alimentação e a presença de parasitas.
Esse também é um período importante para identificar possíveis doenças congênitas, ou seja, alterações presentes desde o nascimento, e condições hereditárias que podem comprometer a saúde do animal.
Dependendo do histórico e dos resultados do exame clínico, o veterinário pode solicitar análises de sangue, fezes e urina, além de exames de imagem e testes específicos para determinadas doenças.
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“Quando avaliamos um filhote, estamos acompanhando um organismo em formação. É importante observar se o desenvolvimento está acontecendo como esperado e investigar sinais que possam indicar alterações congênitas, parasitárias ou infecciosas. A consulta nessa fase não deve ser vista apenas como o momento da vacina”, explica Sergio Marques.
Pets adultos: mesmo sem sintomas, exames são importantes
Quando o animal chega à fase adulta, o acompanhamento veterinário passa a ter um papel importante na prevenção e na identificação de alterações que ainda não apresentam sintomas evidentes.
Doenças renais, hepáticas, metabólicas e hormonais podem começar a se desenvolver mesmo quando o cachorro ou gato continua se alimentando, brincando e mantendo seus hábitos habituais.
Entre os exames que podem ser recomendados estão o hemograma, as análises bioquímicas para avaliar o funcionamento dos rins e do fígado e o exame de urina.
As consultas também devem considerar aspectos como peso, saúde bucal, alimentação, atividade física e possíveis mudanças comportamentais.
Outro benefício do acompanhamento regular é a possibilidade de comparar os resultados dos exames ao longo dos anos, identificando alterações que poderiam passar despercebidas em uma avaliação isolada.
“Um pet adulto pode manter a alimentação, brincar normalmente e ainda assim apresentar alterações iniciais que não são perceptíveis em casa. Os exames ajudam a criar um histórico daquele paciente e permitem comparar os resultados ao longo dos anos. Muitas vezes, uma pequena mudança ganha importância justamente porque conhecemos os parâmetros anteriores daquele animal”, afirma o veterinário.
Cães e gatos idosos precisam de atenção redobrada
Com o envelhecimento, os animais podem apresentar maior predisposição a determinadas doenças, tornando o acompanhamento veterinário ainda mais importante.
Nessa fase, além dos exames laboratoriais, o profissional pode recomendar avaliações cardíacas, aferição da pressão arterial, ultrassonografias e radiografias, de acordo com a condição clínica e o histórico do paciente.
Entre os problemas que merecem atenção estão as doenças renais, cardíacas e endócrinas, as alterações articulares e os comprometimentos cognitivos.
O tutor também precisa observar mudanças que, muitas vezes, são interpretadas como consequências naturais da idade, mas podem indicar algum problema de saúde.
Alguns sinais que merecem investigação veterinária são:
- Aumento do consumo de água e da frequência urinária;
- Perda de peso sem motivo aparente;
- Mudanças no padrão de sono;
- Dificuldade para subir escadas ou alcançar o sofá;
- Redução da disposição para brincar ou caminhar;
- Desorientação em ambientes conhecidos;
- Mudanças na interação com pessoas e outros animais.
“Existe uma tendência de considerar determinadas mudanças como naturais da velhice, mas nem sempre é assim. Um animal que passou a evitar escadas pode estar com dor; um pet que começou a beber muita água pode apresentar uma alteração metabólica ou renal. Observar essas mudanças e investigar a causa faz diferença na qualidade de vida”, destaca Sergio.
Quando um cachorro ou gato é considerado idoso?
Não existe uma idade única que determine o início da fase sênior para todos os animais.
Cães de grande porte, por exemplo, tendem a envelhecer mais cedo do que os de pequeno porte. Os gatos, por sua vez, apresentam características próprias de envelhecimento.
Além da idade, fatores como predisposição genética, doenças anteriores, obesidade, alimentação e rotina influenciam as necessidades de acompanhamento.
Isso significa que dois animais da mesma idade podem precisar de avaliações completamente diferentes.
Um cão de focinho achatado, como os de raças braquicefálicas, pode exigir atenção específica às condições respiratórias. Já um gato com histórico de problemas urinários pode precisar de monitoramento direcionado, independentemente da idade.
Por essa razão, não existe um conjunto de exames que seja adequado para todos os pets.
“A idade é um ponto de partida, não uma regra isolada. Dois pets com a mesma idade podem ter necessidades completamente diferentes. O protocolo precisa considerar o histórico, o exame clínico, a rotina e os fatores de risco de cada paciente. É essa combinação que orienta quais avaliações realmente fazem sentido”, explica o especialista.
A prevenção começa antes dos primeiros sintomas
O acompanhamento veterinário preventivo permite avaliar a saúde do animal ao longo do tempo e identificar alterações que nem sempre são visíveis no dia a dia.
Mais do que realizar exames periodicamente, o importante é estabelecer, com orientação profissional, um plano de cuidados adequado às necessidades de cada cachorro ou gato.
Observar mudanças de comportamento, alimentação, peso e disposição também faz parte desse processo. Afinal, reconhecer precocemente um possível problema pode contribuir para um diagnóstico mais rápido e para a qualidade de vida do pet.
